Das Einwanderungsrecht kennt verschiedene Wege, um dauerhaft in die USA einwandern zu können. Nur die wesentlichen werden hier übersichtsmässig dargestellt:

1. IR / CR: Unmittelbare Familienangehörige von U.S. Bürgern (Immediate Relatives)

2. F: Familienzusammenführungen (Family-Sponsored Preference)

3. EB: Arbeitserlaubnisse / Beschäftigung (Employment-Related Preference)

4. SK: Spezielle Einwanderer (Spezial Immigrants)

5. DV: Green Card Lotterie (Diversity Immigrants)

6. Private Gesetzgebung (Private Immigration Bill)

7. Amnestie (Amnesty)

8. Asylverfahren (Refugee Asylum)

Fast alle Einwanderungskategorien unterliegen zahlenmässigen jährlichen Beschränkungen. Diese Einwanderungskontingente sorgen oft für lange Wartezeiten, so dass für die meisten Einwanderer der Weg zur Einwanderung erst einmal über die Nichteinwanderung mit anschließendem Stauswechsel (Adjustment of Status - AOS) führt.

Allgemeine Informationen zum Verfahren finden Sie in zwei Beiträgen. Eine Beschreibung zum Visaverfahren und über die Wege zum Visum.

Personen mit einer unbeschränkten Aufenthaltsgenehmigung für die USA haben den Status eines LPR (lawful permanent resident oder auch legal permanent resident). Diese Aufenthaltsgenehmigungen werden in den USA in der Form einer “Permanent Residence Card” ausgegeben, bis vor kurzem hieß die Karte noch “Alien Registration Receipt Card”.

Die Permanent Residence Card, auch als FORM I-551 bekannt, war bis zum Jahr 2005 grün. Seit dem Jahr 2005 ist die Permanent Residence Card weiß und nur noch ein grüner Schriftzug erinnert an die Herkunft der Bezeichnung als Green Card. Arbeitsvisa sind auch im Bereich der Nichteinwanderung erhältlich.

Die aktuellen Wartezeiten für Einwanderungsvisa können im Visa Bulletin eingesehen werden: http://travel.state.gov/visa_bulletin.html

Die dort angegebenen Daten sind die sogenannten cut-off dates - Prioritätsdaten. Für alle Bewerber mit einem vor dem cut-off date liegendem Datum ist ein Visum verfügbar. Die Differenz zwischen dem cut-off date und dem aktuellen Datum ist die derzeitige Wartezeit. Findet man anstelle des cut-off dates ein “c” (”current”) bedeutet dies, dass Visa sofort verfügbar sind. Findet man ein “u” (”unavailable”) bedeutet dies, dass bis zum nächsten 1. Oktober überhaupt kein Visum verfügbar ist.